बदलाव की देहरी और पश्चाताप की छाया

जयपुर की सिगड़ी सी सुलगती सर्द शाम हो या गर्मियों की झुलसाने वाली दोपहर, सिविल लाइंस के उस आलीशान बंगले के बड़े से बरामदे में एक अजीब सा सन्नाटा हमेशा पसरा रहता था। इस बंगले की नेमप्लेट पर चमकते शब्दों—‘श्री महेंद्र सिंह राणावत, आईएएस’—की चमक अब थोड़ी फीकी पड़ने लगी थी, ठीक वैसे ही जैसे खुद राणावत साहब के जीवन का रूतबा।महेंद्र सिंह राणावत अपनी हनक, अनुशासन और फैसले लेने की बेबाक शैली के लिए जाने जाते थे। लेकिन आज, उसी बंगले के एक कोने में बैठे राणावत साहब की आँखें शून्य में टिकी थीं। उनके हाथों में चाय का कप था, जो अब बिल्कुल ठंडा हो चुका था। कप की गर्माहट खत्म हो चुकी थी, ठीक वैसे ही जैसे उनके आस-पास के रिश्तों की ऊष्मा। उनके जेहन में एक ही नाम बार-बार गूँज रहा था—भंवरलाल खींची।वक्त किसी के लिए नहीं ठहरता, लेकिन कुछ घाव ऐसे होते हैं जो वक्त के साथ भरने के बजाय और हरे हो जाते हैं।सालों पहले, जब राणावत साहब जिलों की कमान संभाल रहे थे, तब उनके घर की चौखट पर एक साया हमेशा मौजूद रहता था—भंवरलाल। वंचित समाज से आने वाला भंवरलाल सिर्फ एक ड्राइवर नहीं था, वह उस बंगले की व्यवस्था का अदृश्य आधार था। राणावत साहब की एक आहट पर भंवरलाल पानी का गिलास लेकर हाजिर हो जाता था। वह केवल गाड़ी नहीं चलाता था, बल्कि राणावत परिवार की हर छोटी-बड़ी जरूरत का ख्याल ऐसे रखता था जैसे वह उसका अपना घर हो। साहब की पसंद की चाय, बच्चों की जिद, मैडम की अनकही उलझनें—भंवरलाल बिना कहे सब भांप लेता था।लेकिन इंसान की फितरत बड़ी अजीब है। वह परवाह का आदी तो बहुत जल्दी हो जाता है, पर उसकी कद्र करना भूल जाता है। जब तक भंवरलाल की सेवाएँ मिलती रहीं, राणावत परिवार के लिए वह एक सहज और सामान्य बात थी। उन्हें लगता था कि यह तो उसका काम है।फिर वह मनहूस दिन आया, जब राणावत साहब के घर कुछ विशिष्ट रिश्तेदार मेहमान बनकर आए थे। दो-तीन दिन की मेहमाननवाजियों के बाद अचानक हड़कंप मच गया। घर की किसी महिला का कोई कीमती गहना गायब था। तहकीकात हुई, शक की सुईयाँ घूमीं और चंद मिनटों में उस सीधे-सादे इंसान पर इल्जाम मढ़ दिया गया, जिसकी ईमानदारी की गवाही खुद वह दीवारें दे सकती थीं। मेहमानों की जिद और सामाजिक प्रतिष्ठा के झूठे अहंकार के आगे राणावत साहब ने अपनों की बात पर आँख मूंदकर यकीन कर लिया।उन्होंने भंवरलाल की सफाई नहीं सुनी। उस निष्कलंक इंसान की आँखों के समंदर में तैरते आंसुओं को उन्होंने अपनी झूठी शान के तले कुचल दिया। उसी शाम, बिना किसी ठोस सबूत के, भंवरलाल को उस बंगले से बेइज्जत कर के निकाल दिया गया। अन्य जगह ट्रांसफर करवा दिया।भंवरलाल के जाने के बाद, उसकी किस्मत ने एक नया मोड़ लिया और उसकी पोस्टिंग एक अन्य वरिष्ठ प्रशासनिक अधिकारी, **पुरुषोत्तम मेघवाल** के यहाँ बतौर ड्राइवर हो गई। पुरुषोत्तम जी भी वंचित समाज से ताल्लुक रखते थे और इंसान के दर्द को भली-भांति समझते थे। उन्होंने भंवरलाल की निष्ठा और सेवाभाव को परखा ही नहीं, बल्कि उसे एक परिवार की तरह सम्मान दिया।भंवरलाल का बेटा अमित पढ़ाई में बेहद कुशाग्र था। जब पुरुषोत्तम मेघवाल साहब को यह बात पता चली, तो उन्होंने बिना एक पल गंवाए उस बच्चे की पढ़ाई का पूरा जिम्मा उठा लिया। उसे हरसंभव आर्थिक सहायता, किताबें और मार्गदर्शन दिया। पुरुषोत्तम जी की प्रेरणा और अपनी मेहनत के दम पर वह बच्चा अमित आगे चलकर एक दिन सचमुच एक प्रशासनिक अधिकारी (आईएएस) बन गया। जब भी अखबार में उस युवा अधिकारी की सफलता की कहानी छपती, तो पुरुषोत्तम जी का सीना गर्व से चौड़ा हो जाता।उधर, राणावत साहब के जीवन का पहिया अलग दिशा में घूम रहा था। अपनी जाति और रसूख के मोह में उन्होंने भंवरलाल की जगह अपनी ही जाति के एक नवयुवक **करण सिंह** को अपने यहाँ रखा। करण सिंह जवान था, आधुनिक ख्यालों का था और राणावत साहब उसे बहुत मानते थे—शायद इसलिए कि वह उनकी ही बिरादरी का था।लेकिन इंसान को इंसान की नीयत से परखा जाना चाहिए, जाति से नहीं। जिस लड़के पर राणावत साहब ने अपनी जान से ज्यादा भरोसा किया, वही करण सिंह एक दिन उनकी इकलौती, लाडली बड़ी पुत्री सुमन कंवर को लेकर फरार हो गया। वह बेटी, जिसे राणावत साहब ने कभी किसी बात के लिए नहीं डाँटा था, आज उनके जीवन के सबसे बड़े कलंक और अपमान का कारण बन चुकी थी। समाज में नाक कट चुकी थी। रिश्तेदार मुँह फेर चुके थे। जिस जाति और कुल के अहंकार में उन्होंने कभी भंवरलाल को ठुकराया था, उसी स्वयं की जाति के एक लड़के ने आज उन्हें सड़क पर ला खड़ा किया था।आज, जयपुर की इस तन्हाई भरी शाम में, महेंद्र सिंह राणावत पूरी तरह टूट चुके हैं।उन्हें बार-बार भंवरलाल की याद आ रही है। वह भंवरलाल, जो बिना किसी स्वार्थ के, उनकी हर परवाह करता था। जिसे उन्होंने अपनी सुविधा समझा, जो उनके लिए अपनी जान तक देने को तैयार था। आज राणावत साहब को समझ आ रहा है कि परवाह इंसान को सबसे ज्यादा आम बनाती है, क्योंकि दुनिया में परवाह को समझने वाले कम और उसका फायदा उठाने वाले ज्यादा मिलते हैं।उन्होंने जिसे अपनापन समझकर ठुकराया, पुरुषोत्तम मेघवाल ने उसे अपनाया और आज वह कहाँ से कहाँ पहुँच गया। और जिसे उन्होंने अपना समझकर सीने से लगाया, उसने पीठ में छुरा घोंप दिया।जयपुर के बंगले में अकेले बैठे राणावत साहब की सोच पूरी तरह बदल चुकी थी। उन्हें समझ आ गया था कि वंचित समाज के कर्मचारी जितने वफादार और सेवाभावी होते हैं, उतना कोई नहीं। सदियों से उनके परिवार के साथ इस समाज के गहरे संबंध रहे हैं, यहाँ तक कि उनके पैतृक गाँव में भी भंवरलाल खींची के घर उनके खेतों और घरों के पास ही आबाद हुआ करते थे। आज बेटी के जाने का उन्हें उतना दर्द नहीं था, उससे कई गुना ज़्यादा टीस उस अपमान और पश्चाताप की थी, जो भंवरलाल के बेटे के प्रशासनिक अधिकारी बनने पर उनके भीतर आग बनकर सुलग रही थी।जयपुर के बंगले में अकेले बैठे राणावत साहब मनुस्मृति और राजा-महाराजाओं के दौर की पुरानी रूढ़ियों में उलझे रहते थे। आधुनिक भारत की आज़ादी और बाबासाहेब आंबेडकर द्वारा दिए गए अधिकारों से उनकी रूह कांपती थी। वे अक्सर कमरे में अकेले बैठे आंबेडकर साहब को कोसा करते और गालियाँ देकर अपने भीतर की भड़ास निकालते थे। उन्हें इस बात से गहरी चिढ़ थी कि जिस व्यवस्था में वंचितों को दबाकर रखा गया था, आज आज़ादी और संविधान की बदौलत वही लोग बराबरी की कुर्सी पर बैठ रहे थे। ज़िंदगी में आया यह बदलाव उनकी सामंती सोच पर किसी बड़े आघात जैसा चुभता था।एक दिन राणावत साहब के बंगले के सामने से एक बौद्ध भिक्षु (भंते) गुज़रे और पानी माँगा। पानी पिलाते समय भंते के चेहरे के अलौकिक नूर से प्रभावित होकर राणावत साहब ने अपने भीतर का सारा ज़हर और जीवन की पूरी घटना रोते हुए सुना दी। भंते ने उन्हें गौतम बुद्ध द्वारा खोजी गई महान विद्या ‘विपस्सना’ करने का सुझाव दिया। राणावत साहब ने विपस्सना साधना अपनाई और दो वर्ष का कड़ा अभ्यास किया। इस साधना ने उनके भीतर के सारे अहंकार, सामंती सोच और द्वेष को पूरी तरह मिटा दिया। आज वे एक बदले हुए इंसान थे, जिनकी दुनिया ही शांत और करुणा से भर चुकी थी।बरामदे की ठंडी हवा राणावत साहब के सफेद बालों को सहला रही है। उनकी आँखों से बहते आँसुओं की कोई आवाज़ नहीं है, लेकिन उनके भीतर एक पश्चाताप की अंतहीन आग धधक रही है। वे बुदबुदाते हैं—”भंवरलाल… मुझे माफ कर देना भाई! मैंने तुम्हारी परवाह को कभी नहीं समझा…”मगर अब पछताने के सिवाय कुछ नहीं बचा है। सच ही है—कुछ लोग उम्र भर परवाह को कमजोरी समझते रहते हैं, और कुछ लोग उम्र भर किसी की सच्ची परवाह की तलाश में भटकते रहते हैं। यही जीवन है… शायद।

*संकलनकर्ता* हगामी लाल मेघवंशी, रिटायर्ड डिप्टी कमिश्नर, आध्यात्मिक और सामाजिक चिंतक। 9829 2 30966 हाल मुकाम ग्राम, नवाब पोस्ट झाड़ोल वाया रामसर जिला अजमेर (राजस्थान)।